跨境电商被美国律所TRO冻结资金，卖家如何解脱知识产权困局

随着跨境电商的不断发展，知识产权侵权案件也屡见不鲜，一方面的确是由于部分电商卖家的警惕性不高所致，但更应该注意的是另一方面，律所对各大跨境商品的压制，特别是美国律所对此方面的严酷打压和恶意攫取利润。

2018 年以来，美国部分律师对亚马逊、速卖通、阿里国际、eBay、wish、独立站等美国电商平台上的部分中国商家进行恶意诉讼，下发TRO（Temporary Restraining Order）临时禁止令，冻结电商平台账户资金，并利用美国相关法律规定来规避《海牙送达公约》的送达规则，以达到在商家未充分知悉的情况下取得缺席判决的效果，进而划扣店铺资金，收割跨境电商卖家们的利益。

（一）背景情况

此类诉讼的模式主要为，受各大品牌/权利人委托，美国律所/律师就相关知识产权案件收集证据（包括查看产品说明，使用买手号购买商品等等），随后在美国法院进行大规模诉讼。以GBC律所为代表，其他律所如HSP（Hughes Socol Piers Resnick & Dym, Ltd.）、Keith A. Vogt紧随其后，一轮又一轮对中国卖家进行诉讼，由于中国卖家知识产权意识不强，对美国法律和诉讼流程不了解，且体量又大，经常成为这些律师事务所的“肥肉”。美国律所仅仅通过起诉知识产权侵权商品的卖家，所获得的利润就不可小觑，从数据来看：GBC官网显示，2020年的商标诉讼，针对了2.2万个电商卖家，其中独立电商网站多达5900多个。据第三方信息透露，GBC律所在2020年营收近10亿美元，折合人民币超过60亿元！“这些律所的敛财手段十分简单，多数情况下，发起诉讼是品牌方和律所之间的一次狂欢。这些律所通常会一次性起诉几百或1000个以上卖家，如果有人联系谈判处理，就跟对方达成和解；如果有人请美国律师发起诉讼，则与其对簿公堂。如果没有应对，等到21天起诉期到了，就向法院申请缺席判决，判赔每位卖家10万美金不等，这样被告的账户冻结的资金就会判给起诉方。由于美国的起诉成本很低，因此大部分律所使用软件批量操作。如一次性起诉多达1000卖家，每个和解金经常不低于2000美元， 只要一次起诉，这些律所可能赚到大几百万美元。所以，这些律所往往能够大发横财。

（二）美国诉讼操作三部曲

大体而言，这些针对跨境电子商户的侵权诉讼包括连环相扣的三部曲。如果被告不积极应诉，则这三部曲进展很快，卖家败诉，其账户中的资金被划走作为赔偿金（见下图）。

第一步是以临时禁令（TRO）冻结电子商户的店铺和支付平台账户。TRO的有效期限很短，一般不超过14天，但其无须经过听证程序，甚至无须通知被申请人，目的是有效防止被申请人在得知消息后转移财产或者毁灭证据等。

第二步是在TRO失效之前（通常一周之内），原告提出颁布初步禁令（Preliminary Injunction）的动议（Motion），以确保听证后颁布的初步禁令能够与TRO无缝对接。

第三步，在颁布初步禁令后，很快就发出了传票（Summons），被告通常须在21日内应诉（出庭，或递交答辩状），否则法庭作出缺席判决（Default Judgment）。

通常，判决会在法院收到诉状之后的一个半月左右作出，赔偿金为10万到200万美元不等。对于不积极应诉的被告，程序就此完结，其被冻结的支付平台账户中的资金即被划走作为赔偿金。而如果被冻账户的资金不足以支付赔偿金，被冻账户一般会被永久限制。而且，原告会持续监控被告的网上行为，一旦发现涉诉店铺的其他收款账号（甚至包括国内银行账户），原告会继续申请法院强制执行。

在上述过程中，美国法院并不会执着于找到电子商户或者支付平台账户背后的实际控制企业或者个人，而是径直以电子商户或者支付账户所能联系的电子邮件账户为对象。

（三）卖家困境

跨境侵权案件不断发生，越来越多的卖家遭受其害，明明是遵纪守法的好公民，却不知不觉中就被卷入到侵权案件之后，导致资金账号被冻结，不得不得下架停售。遭到起诉后，许多卖家往往存在如下困境：（1）很多卖家都是第一次经历，面对跨国的法律诉讼案件，束手无策，无比慌乱；（2）帐户资金被冻结，导致现金流不充足，店铺暂停业务无法进一步开展（个别卖家唯一的店铺被冻结）；（3）答复法律文书上21天的期限，时间非常紧迫；（4）自行联系并聘请美国当地律师困难重重，比如：语言沟通问题、信任问题、诉讼几乎按小时计费，总费用无法估量等。不少卖家在收到平台的侵权通知时一头雾水，甚至翻遍整个店铺也查找不出哪个链接侵权，以为向平台提交POA申诉就可以解封账号资金，但实质上这是一封来自美国联邦法院的TRO（临时禁令），平台只会认可原告的撤诉才会解冻卖家的账号资金。

卖家收到的资金冻结邮件通知

尽管有卖家也想应诉辩护，也会因中美语言的差别、高昂的律师费退而求其次，委屈求全与原告和解。然而中国卖家“大事化小，小事化了”的处事原则并没有让原告感到满足，相反变本加厉加快诉讼的频次，和解金节节攀高。

（四）摆脱困局

那么，收到账户资金冻结邮件和TRO之后应该怎么做呢，基本存在如下几种方式：1、首先自查，根据TRO邮件或者业绩通知内容查询造成侵权的商品和链接。2、确定是否真实侵权，侵权类型分为：商标侵权，版权侵权，专利侵权，做好判断分析。3、及时止损，第一时间停售店铺所有商品，因为后期和解时原告方会根据卖家账户冻结金额去定赔偿金额（原告方是会向平台方获取销售数据的），卖家销售得越多，赔偿越多。4、不要盲目申诉，除非卖家能拿出未构成侵权的证据。通常涉及TRO案件，平台是不会介入的，只有权利所有者撤诉，亚马逊才会解冻账户资金；卖家可以直接联系原告方，但是原告方都是委托律所负责，所以大概率不会得到回复，或者让代理律师与他们联系。5、真实侵权一般有以下两种方式进行操作：和解：让自己的代理律师和原告方代理律师进行庭外和解（谈赔偿金）；应诉：需要在侵权所在地聘请律师打官司，通常该方式不是为了打赢官司，而是为了压低赔偿金；如果冻结金额少且还不想要店铺的情况下可以选择放弃。6、非真实侵权：这种情况一般是误伤或者流氓律所为了钱故意为之。建议积极应诉，在反诉成功的情况下可以要求原告方进行损失赔偿如果通过了TRO，就会收到邮件通知的。

（五）风险提前预警

实际上有些情况，卖家还可以通过以下措施避免侵犯他人知识产权，或者避免被诉。首先，建议大家平时选品一定要做好知识产权筛查。其次，通过订单地址来分辨普通订单和来自律所的钓鱼订单。

钓鱼订单的地址类型通常是办公地址，收件人一般是律所的某位律师。

比如美国GBC律所的地址是伊利诺伊州芝加哥市，其详细信息。

当我们碰到这种订单时，最好的办法是直接取消订单，千万不要发货，否则就是把证据给到律所手中。

（六）律师服务

圣达所携手美国律所提供专业的法律服务，为客户排忧解难。

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